Cancún.- El descubrimiento de una caverna subacuática de gran tamaño bajo la laguna Nichupté cambió por completo la forma en que se construyó el nuevo puente vehicular que conectará la zona hotelera con el centro de Cancún.
Durante los estudios previos a la obra, especialistas detectaron una oquedad natural de aproximadamente 60 metros de diámetro y 70 metros de profundidad, ubicada en el subsuelo del trazo del puente. La dimensión y profundidad del hallazgo descartaron cualquier construcción convencional, ya que intervenir directamente sobre la caverna implicaba riesgos para la estabilidad de la obra y para el entorno natural.
Para conocer con mayor precisión el tamaño y la forma de la caverna, se realizaron estudios subacuáticos que permitieron crear un modelo tridimensional del espacio. Con esa información, los ingenieros optaron por una solución distinta: un arco metálico que “salta” la caverna, apoyándose únicamente en los extremos y evitando cualquier contacto directo con el vacío subterráneo.
El arco tiene 103 metros de largo y alcanza una altura máxima de 18.5 metros, dimensiones que no podían resolverse con los sistemas tradicionales de puentes. De esta manera, la estructura cruza por encima de la caverna sin alterarla.
Para sostener el arco, se construyeron dos bases de cimentación, cada una con 14 pilotes de concreto, además de instalar equipos de monitoreo para vigilar el comportamiento del terreno y del puente durante todo el proceso de construcción.
La estructura metálica, de unas 600 toneladas, fue fabricada fuera del estado y trasladada para su montaje en la laguna. Una de las etapas más complejas fue precisamente su colocación, que se realizó sobre una plataforma flotante provisional, con apoyo de grúas de gran capacidad.
Una vez armado el arco, se instalaron los elementos que sostienen el tablero del puente y se retiró de manera controlada la estructura auxiliar, permitiendo que el puente comenzara a operar conforme a su diseño. Finalmente, se coló la losa de concreto por donde circularán los vehículos, alcanzando un peso total aproximado de 1,350 toneladas.
